SOLUCIONES IDEADAS PARA SALVAR VIDAS

Por: Perla Salazar

Aparte de la preocupación por el tema ambiental, la seguridad de los ocupantes es lo que priva en el desarrollo tecnológico en el ámbito automotor, de cara a las nuevas generaciones de automóviles.

La industria automotriz no se detiene en su carrera por ofrecer mejores propuestas en sus vehículos y buena parte de los avances que presentan los vehículos más evolucionados están dirigidos a proporcionar mayor seguridad a los pasajeros.

En lo que se refiere a seguridad pasiva, el cinturón de seguridad es el elemento más importante para la protección de los pasajeros, porque evita que el individuo salga despedido del vehículo en caso de colisión. Según estudios realizados, cuando ocurre un choque, el pasajero recibe una fuerza cinética entre 3.000 y 4.000 kilos a la que se opondrá aproximadamente con 150 kilos (50 con los brazos y 100 con las piernas) si no se ha colocado el cinturón de seguridad. Por el contrario, si todos los ocupantes de los vehículos llevan puesto este elemento de protección, se pueden evitar unas 12 mil muertes al año, mientras que en las carreteras la mortalidad por accidentes viales se podría reducir en un 40 ó 50 por ciento.

Las bolsas de aire, por otra parte, complementan el uso del cinturón de seguridad al brindar protección adicional y permiten salvar unas 1.200 vidas al año. Su uso se ha generalizado y ya encontramos varios modelos pequeños, en el segmento económico, que vienen equipados con este dispositivo, especialmente en la parte frontal para proteger al conductor y su acompañante.
Otro elemento muy importante, pero menos destacado por estar presente en todos los vehículos de serie, es el apoyacabezas, ya que evita el efecto latigazo como consecuencia las lesiones cervicales en los choques.
Hay otros detalles que han sido considerados por los fabricantes de vehículos, como la estructura de deformación programada que evita que las partes pesadas del automóvil penetren en el habitáculo o las barras protectoras colocadas en los laterales, así como los vidrios laminados que evitan la dispersión de astillas que pudieran ocasionar daños a los ocupantes.
Pero lo más deseado es poder evitar el accidente y para lograrlo, en buena medida, los vehículos suelen estar equipados con elementos de seguridad activa. El más conocido y usado es el sistema ABS, que evita que se bloqueen las ruedas en caso de frenado.

LO MÁS AVANZADO

Las nuevas generaciones de sistemas de control de estabilidad, tienden a integrar todos los sistemas activos, como el funcionamiento de la dirección, la suspensión, el frenado selectivo y la aceleración, lo que permitirá tener una estabilidad óptima.

Por otra parte, algunas marcas Premium ya trabajan con el sistema Pre-Safe, que se adelanta a una posible situación de impacto y toma medidas de manera independiente. Detecta cualquier obstáculo enfrente del vehículo, hace sonar la alarma, ajusta las posiciones del asiento y activa los pretensores del cinturón. Y para completar, mediante una cámara detecta si el conductor está mirando al frente del camino y en caso contrario, activa una señal sonora para llamar su atención.

Algunos sistemas se están enfocando en la detección de puntos ciegos, ya que muchos accidentes ocurren cuando un conductor trata de cambiar de carril sin estar consciente de que un vehículo se encuentra en un punto ciego. Con la colocación de radares o cámaras en los espejos exteriores, se puede advertir al conductor cuando se aproxima a una zona ciega. Por otra parte, también hay cámaras que detectan las bandas entre los carriles de la autopista y pueden percibir cuando el conductor, por cansancio o sueño, se sale de la vía. En este caso, emite un sonido de alarma o una luz de advertencia, lo que permite corregir el rumbo.

Otros sistemas controlan la velocidad constante y a través de radares detectan cuando el carro se aproxima al vehículo que tiene adelante y automáticamente baja la aceleración, e incluso hay modelos que ya logran detener completamente el automóvil para evitar un choque o un arrollamiento.